Sensação cutânea prejudicada é geralmente manifestada pela primeira vez em uma perda de detecção de toque leve. O Eletrônico Von Frey foi desenvolvido para quantificar o toque leve no animal de laboratório.

O instrumento clássico para teste de sensibilidade ao toque é o cabelo de Von Frey ou, mais especificamente, o conjunto de Von Frey Hairs de Semmes-Weinstein, ou seja, 20 monofilamentos em uma escala linear de força física.

O cabelo é pressionado contra a pele, a força aplicada aumenta com o aumento da pressão da mão, até que o cabelo se dobre; uma vez que o cabelo é dobrado, o aumento da aproximação da mão provoca mais curvatura, mas força adicional insignificante na pele. Desta forma, um determinado filamento aplica sempre a mesma força, não sujeita a variação pela energia do operador.

O conjunto de Semmes-Weinstein pode ser usado em roedores (que respondem ao leve toque da pata, se a sentirem, por um reflexo de retirada da pata). No entanto, o procedimento envolvido é tedioso e demorado porque várias estimulações devem ser realizadas para um único teste (ou seja, um filamento diferente para cada nível de força).

Comparado ao clássico Von Frey Hairs, o dispositivo eletrônico Von Frey (e-VF) tem a vantagem de garantir uma aplicação contínua de força ao longo de toda a capacidade de força do sensor (por exemplo, 1-1000 gf), usando uma ponta de metal rígida. e a capacidade de registrar automaticamente a resposta do animal.

Além disso, a ponta de metal utilizada no e-VF é a mesma usada no clássico Aesthesiometer Plantar Dinâmico Ugo Basile (PN 37450), permitindo uma comparação consistente dos resultados entre os dois instrumentos.

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